Perfumes do Mediterrâneo – Palermo

Perfumes do Mediterrâneo – Palermo

13 de Outubro de 2009

Palermo é a capital da Sicília (a maior ilha do Mediterrâneo) e a quinta maior cidade de Itália, com uma população de cerca de 700.000 habitantes, mas a sua área metropolitana abrange mais de um milhão de habitantes.

Palermo está localizado na parte noroeste da Sicília e suas margens são banhadas pelo Mar Tirreno. Esta cidade oferece uma variedade de paisagens e ambientes, estendendo-se na planície de Conca d'Oro (Bacia do Ouro) em frente do golfo com o mesmo nome. Palermo goza de uma posição privilegiada e de um clima ameno que favorece a existência de uma vegetação exuberante.

Hoje, os visitantes encontram uma cidade que se apresenta com uma mistura surpreendente de áreas medievais, onde a roupa ainda se estende em cordas penduradas entre os prédios e bairros residenciais elegantes, adornadas com palmeiras e casas de aparência palaciana. A cidade conta ainda com os movimentados mercados como uma das suas grandes atrações.

Apesar de todas as lesões, mutilações, falta de cuidado, lixo existentes na cidade, Palermo mantém o seu encanto e ainda consegue seduzir com a sua curiosa mistura de arte e vida popular. Palermo faz da confusão, um dos grandes encantos.

Na cidade podemos deparar-nos com a existência de duas línguas simultâneas, já que muitos sicilianos são bilingues, falando italiano e também o siciliano, uma língua românica distinta proveniente do latim vulgar, com influências do grego, árabe, francês, provençal, alemão, catalão e espanhol. Embora alguns considerem que tal língua é apenas um dialecto, muitos são os que a consideram uma linguagem diferente, com uma história rica e vocabulário extenso (mais de 250 mil palavras), devido à influência de diferentes dominadores da ilha.

O nome da cidade é de origem grega ("Pan-Ormos '= qualquer porto). A fundação da cidade teve lugar no século VIII aC. Os primeiros povos que habitaram em Palermo foram os fenícios seguidos pelos cartagineses e os romanos, que chegaram no ano de 254 aC.

Palermo continuou a ser, também com os romanos, um importante porto estratégico. As invasões bárbaras destruíram a cidade até que no ano 535 foi ocupada pelos bizantinos. Três séculos mais tarde, os árabes conquistaram a cidade e fizeram dela uma das mais belas do seu tempo. Foram eles que trouxeram para as terras da antiga Bacia do Ouro as primeiras plantações de laranjas e limões abrindo novas oportunidades para o desenvolvimento económico. Palermo tornou-se numa cidade mágica, com mesquitas, minaretes e mercados.

Posteriormente, os normandos conquistaram a cidade no século XI e junto com os Suevos, desenvolveram o comércio e transformaram a cidade num ponto importante para as conexões entre a Europa e a Ásia. Neste período floresceram as artes e a cultura; de fato, nesse momento nasceu a "Escola siciliana" de poesia que estava ligada à corte de Frederico II., tornando-se Palermo nessa na época no centro intelectual do sul da Itália.

Com a chegada dos Angioinos no século XIII, o destino do Palermo mudou. O declínio e a má governação acabaram numa revolta em 1282 conhecida como "Vespros sicilianos" que levou os aragoneses a conquistar a ilha. Com eles, Palermo teve um período novo desenvolvimento. O governo espanhol, entre os séculos XVI e XVIII contribuiu para que a ilha desfrutasse de uma relativa calma durante três séculos. Em 1711 terminou o domínio espanhol e, por um breve período (1713-1718) Palermo é oferecido ao Reino de Vittorio Amedeo de Sabóia, sendo que logo em seguida, cai sob o domínio dos Habsburgo (1718 - 1734) para passar finalmente sob governo do espanhol Carlos III, para um estado autónomo no Reino de Nápoles. Foi governado pelos Bourbons até a unificação da Itália no século XIX. Os Bourbons realizaram, especialmente na segunda metade do século XVIII, grandes reformas económicas e políticas.

Profundamente ferida na sua rede urbana devido às bombas da segunda guerra mundial, Palermo torna-se em 1947, a sede do governo e da Assembleia Regional da Sicília.

Falar da Sicília e pensar na Máfia é tudo um. Em Palermo, há lugares onde os visitantes mais aventureiros podem seguir as pegadas da máfia. Temos o Palácio da Justiça, a prisão Ucciardone onde Michele Greco enlouqueceu, o Grand Hôtel des Palmes, que abrigava Lucky Luciano, e o teatro Massimo teatro, cenário de O Padrinho III. A 60 kms de Palermo, a cidade de Corleone é famosa graças a Francis Ford Coppola e na Praça Mayor ergueram um monumento aos juízes Falcone e Borselino, assassinados em 1992.

A Palermo convergem diferentes estilos artísticos: medieval, barroco, Norte de África, Europa do Norte e muitos outros. Apesar de todas estas influências, é uma cidade que soube preservar a sua própria identidade. São atrações, as catacumbas dos capuchinhos, com múmias preservadas em vários graus, a Catedral de estilo árabe-normando, o Palácio dos Normanni (com a preciosa a Cappella Palatina, no seu interior), as igrejas Martorana (com esplêndidos mosaicos no interior), São Cataldo, São João dos Eremitas, São Inácio, São Francisco de Assis, entre outras.

Elegemos para visitar nesta escala uma das principais atracões desta região, a cidade de Monreale, o Città del Ré (Mons Regalis). Toda a nossa visita foi pensada para a visita a esta atração e do resto apenas fomos apreciando o que nos ia aparecendo pelo caminho.

A cidade de Monreale (Murriali em siciliano) está localizada na encosta do Monte Caputo a 310 metros acima do nível do mar e fica a 8 km de Palermo. De Palermo chega-se até Monreale percorrendo um belo caminho, cercado por vegetação e com edifícios históricos largamente decorados que já existiam em meados do século XVI, quando a aristocracia palermitana estava habituada a vir até Monreale nas suas carruagens para desfrutar de um pouco de ar fresco nas noites de verão. Encontra-se rodeada por montanhas e desde Monreale temos uma visão maravilhosa da capital e da verdejante planície conhecida como Conca d'Oro.

A cidade tem hoje cerca de 25.000 habitantes e é um dos destinos turísticos mais conhecido do mundo atraindo mais de um milhão de visitantes anuais. Deve a sua fama à sua catedral muito famosa, uma obra-prima da arquitetura árabe-estilo normando do século XII.

Monreale foi construída pelos árabes num local de importância estratégica: dominava o vale e controlava a passagem que conduz ao interior da ilha. Os normandos escolheram este lugar para caçar, tornando-se uma importante cidade durante o reinado de Guilherme II, rei normando que em 1174 mandou construir a Catedral.

Com a desculpa que um sonho no qual havia um tesouro escondido por seu pai, Guilherme II, decidiu a construção de uma das catedrais mais bonitas da Europa.

Musta'izz bi'llah "Aquele que exalta a Deus", como gostava de se intitular o rei normando, tinha minado a sua autoridade com a ostentação do poder do arcebispo inglês Walter of the Mill, que obteve apoios entre a nobreza local. Com o objetivo de combater este foco de poder, o rei Guilherme II financiou a construção da Catedral de Monreale, satisfazendo tanto o Papado que este concedeu a bênção papal transformando o templo em catedral e o abade em arcebispo desafiando a autoridade de arcebispo Walter.

A evolução dos trabalhos foi veloz já que em apenas 10 anos as obras estavam terminadas, constituindo um mistério o seu financiamento. Seja como for, a Catedral de Monreale tornou-se o maior edifício normando na Europa, na altura, o que significou uma simbiose entre as correntes artísticas árabes e europeias reunindo os mais grandiosos mosaicos medievais de toda a Idade Média.

A sublimidade do trabalho não é visível a partir do exterior, embora para as portas de bronze (1186) se recorre à Bonanno de Pisa, autor da famosa torre homónima que nela retratou 46 painéis de cenas do Antigo e Novo Testamento.

Os mosaicos no interior (pequenos fragmentos de pasta de vidro ligados por fios de ouro), necessitariam de 2.200 kg de ouro e cobrem 6340 metros quadrados de superfície. Não foram concluídas até 1182 e na sua elaboração participaram artistas gregos, sicilianos, bizantinos e venezianos, provavelmente enviados pelo Papa para a construção dos mosaicos e paredes posteriores.

A temática compreende “A Criação até à Paixão de Cristo”, seguindo uma cronologia linear na direção dos ponteiros do relógio. A abóboda é composta por uma grande imagem de meio corpo com 12 metros com a Bênção de Cristo, com a inscrição grega: Pantocrator (Todo-Poderoso).

Além dos tesouros que se encontram adjacentes aos túmulos, é recomendável subir os 180 degraus até ao telhado onde nos é permitido admirar o claustro desde o topo e também nos oferece uma vista geral de Palermo desde Monreale.

A cidade esta muito bem servida de transportes públicos, já que existem cerca de 50 linhas de autocarro que servem a cidade e arredores, as paragens estão bem sinalizadas e é um transporte muito económico, pois um bilhete para um dia inteiro custava à data 3,50€. Além disso temos os habituais autocarros turísticos que fazem um percurso pelas atrações principais. Nos como só pretendíamos visitar a catedral optamos pelos autocarros públicos.

Sendo uma cidade tão densamente povoada, Palermo tem um layout pouco regular com ruas estreitas, mesmo as maiores, com distâncias superiores ao esperado e complicadas para cobrir apenas num dia de escala, seguramente seria precisa uma semana inteira para cobrir toda a cidade, mas tal não se justifica pois os pontos de interesse não são assim tantos. A somar às distâncias temos os horários desfasados de alguns dos seus principais monumentos, pelo que esse facto deve ser tomado em conta na hora de planear a visita.

O itinerário planeado foi uma mera sugestão pois a intenção era ir descobrindo a cidade à medida que a íamos percorrendo e descobrindo as surpresas ao virar de cada esquina.

Para usar o autocarro público compramos o bilhete diário por 3,5€ numa papelaria ou quiosque junto à Piazza Marina, à saída do porto situa-se logo à esquerda. Aqui apanhamos o autocarro para a Piazza Independenza e esperamos pelo nº 389 que nos levaria a Monreale. Uma vez junto à catedral visitamos o Duomo e a Catedral de Monreale, no entanto tivemos de esperar pela hora de abertura da mesma aproveitando para almoçar pelas redondezas. Também é possível visitar o terraço, mas é necessário pagar a entrada. Nós não o fizemos, pois o tempo já não era muito. Também vale a pena fazer uma visita ao claustro, junto à Catedral.

O regresso a Palermo foi feito pelo mesmo autocarro no sentido contrário, num autocarro carregado de estudantes que regressava a casa depois de um dia de aulas, tornando o ambiente dentro do autocarro numa gritaria constante.

Depois da chegada à praça destino do autocarro, decidimos regressar ao Concórdia a pé para podermos apreciar um pouco da arquitetura da cidade. Caso não quiséssemos regressar a pé podíamos sempre apanhar o autocarro da linha verde ou vermelha que nos deixaria junto ao porto. Optamos por fazer um itinerário junto a uma das linhas para facilmente apanharmos o autocarro se tal fosse necessário.

Como resumo, posso referir que não gostei da cidade, demasiado caótica, suja e escura. Atravessar uma simples passadeira era um desafio tal era o numero de scooters que se posicionavam junto ao semáforo para arrancar assim que o semáforo abrisse.

Por hoje é tudo. Até amanha em Túnis!